Také hadi patří po dlouhá léta mezi tradiční chovance plzeňské zoo. Specializace na chov plazů zde byla vždy vyhlášená. Již roku 1934 byli ve skleníku doudlevecké zoo IRIS chováni hadi, vzpomínkovou publikací k 10. výročí zahrady je zmíněna například blíže neurčená užovka.

Nepřetržitý chov hadů trvá od vzniku terárií na Lochotíně i expozice Akva - Tera počátkem 60. let dodnes a za toto období bylo chováno již více než 120 druhů hadů.
Expozice Akva-Tera na Palackého třídě v centru města vznikla paralelně s budováním nové plzeňské zoo na Lochotíně. Na rozdíl od 80. a 90. let v ní zpočátku bývalo, kromě ryb, chováno více druhů plazů i obojživelníků, včetně hadů (jako je tomu i dnes po rekonstrukci z roku 2001). V samotné zoo se postupně od poloviny 60. let chovali plazi v tropickém pavilonu "Z", kde došlo záhy i k úspěchům, jako např. k rozmnožení psohlavců. Posléze se kolekce hadů víceméně ustálila na velkých krajtách rodu Python, anakondách a hroznýších. Ve výroční zprávě z roku 1990 jsou popsány české první odchovy anakondy velké z let 1984 a 1988, což patří k největším chovatelským úspěchům plzeňské zoo v celé její osmdesátileté historii.
V 60. letech nechyběli v Akva-Teře ani chřestýši, ploskolebci, různé druhy zmijí a kobra. Ojedinělým jedovatým chovancem byla také mamba černá, dále bičovka zelená, některé bojgy nebo málo známá kufie. Ze vzácných druhů škrtičů se v plzeňské zoo v minulosti rozmnožila například krajta kobercová nebo hroznýšovec kubánský, chována byla také krajta ametystová, pestrá či Albertisova.

Ze současné kolekce více než 50ti druhů hadů, chovaných v zoo na Lochotíně i v Akva-Teře patří mezi nejvzácnější madagaskarský hroznýš psohlavý, dále hroznýš Dumerillův, nově chovaný hroznýš madagaskarský a krajta tygrovitá. Pozoruhodná je kolekce užovek rodu Elaphe, madagaskarská užovka leioheterodon chovaná a množená v sukulentním skleníku nebo trio mohutných zmijí gabunských, žijících v pavilonu Tajemný svět africké noci. V záchytném centru zoo Plzeň rehabilitují, pokud je volná kapacita, zadržení pašovaní plazi – z hadů jasně počtem jedinců dominuje novoguinejská krajta zelená.